第五十二则：以人为镜 防微杜渐

【原文】

不镜于水，而镜于人，则吉凶可鉴也;不蹶于山，而蹶于垤，则细微宜防也。

【译文】

如果不以水为镜，而以人为镜来反照自己，那么，许多事情的吉凶祸福便可以明白了。在高山上不易跌倒，在小土堆上却易跌倒，由此可知，愈是细微小事，愈要谨慎小心。

【注释】

镜于水：以水为镜。

鉴：明察。

蹶：跌倒。

垤：小土堆。

【评语】

唐太宗曾言：“以古为鉴，可以知兴替;以铜为鉴，可以整衣冠;以人为鉴，可以知得失。”古人若没有铜鉴，往往临水自照，其作用与铜镜一般，不过这只能照人的表面而已。如果以人为镜，就不只如此了。所谓以人为镜，就是拿他人行为的得失，来作为自己的借鉴;以别人行事的经验，来考量自己的成败。譬如说，他人因骄傲而失败时，如果反省自己有这种行为，就知道自己也可能会因此而失败，便能警惕自己，不可犯同样的错误。见到他人有佳言懿行，同样能效法他，因而能提高自己。我们不是也常说，朋友就是一面镜子吗?所以，善于观察人的人，常可论断吉凶，并非他真有什么奇术，而是他根据众人行为的结果，掌握了人事的变化。因此，我们若能以他人的行为经验，作为自己的借鉴，自然便懂得趋吉避凶之道了。

我们爬山时，知道山形险峻，就会格外小心;而走在平地上，没有了那种戒心，往往会被路旁的小土堆绊倒。这虽是人之常情，却应时时提醒自己：人总在疏忽之处失败。所谓“善泳着必溺于水”，并不是泳技退步了，而是因为自恃艺高胆大，忽略了许多预防措施的缘故。对很多事情，我们都要抱着“防微杜渐”的态度，愈是不引人注意的地方，愈要加以提防，才不会造成更大的损失。我们也常常发现，困难的事能够达成，而看起来很简单的事却容易失败，这完全在于用心与否。因为对前者我们全力以赴，自然能成功;对后者却掉以轻心，结果就失败了。